国際労働者記念日に示された団結

4月28日の国際労働者記念日にアーガイル広場で、安全衛生代表者や一般組合員、家族や友人ら数百人が、勤務中に死亡、障害、身体的・精神的損傷を受けた労働者を悼んだ。

ビクトリア・トレード・ホール評議会（VTHC）が主催したこのイベントは、今年ビクトリア州ですでに60人以上の命が失われたことを指摘した。 「私たちは死者のことを覚えていますが、生者のために必死に戦うことも約束します」がイベントのテーマでした。

VTHCのルーク・ヒラカリ書記は、労働組合運動の中心的な責任は「人々を守ること」だと述べた。

「世間には、労働者災害補償は『宝くじに当たる』ようなものだという誤解がありますが、そうではありません。これらの人々は困難な生活を送っています…そして仕事に戻れない人々のために、労働組合員としての私たちの仕事は、この人たちのために立ち上がってください。」

同氏は、ワークカバーへの変更の可能性により、負傷した労働者がセンターリンクや全国障害保険制度に依存するのではなく、世話をするようになるだろうと述べた。

ワークセーフ・ビクトリアの広報担当コリン・ラドフォード氏は、いわゆる現代社会において、仕事中に人が亡くなり続けていることは「許せない」と述べた。

「私たちはもっと改善する必要があります。仕事に関連した死や傷害はすべて完全に防ぐことができます。どんな仕事も、期限も、利益も、生産性の向上も、命を危険にさらす価値はありません。」

統一労働組合の主催者であるベリンダ・ジャコビ氏は、「沈黙の病」、つまり「急激に増加している」メンタルヘルス疾患との闘いに注目を集めた。

「私たちの組合では、多くの労働者がこの問題に直面しています。接客業の労働者、倉庫業、製造業で働く出稼ぎ労働者、これらの人々は黙って苦しんでいます。精神的健康上の傷害を負った労働者の40パーセントは決して職場に戻ることはできません。血の気が目に見えません。床の上ではありますが、それは毎日のことです。」

ジャコビさんは食品加工工場で15年間働き、そこで労働者が圧死する現場を目撃した。 「一人の男性が腕を失い、清掃員が機械に巻き込まれるのを見ました。」

「私たちは自問する必要があります。誰かが怪我をして仕事を100％遂行できなくなったとき、どうやってその人を労働力から外し、雇用を打ち切ることができるのでしょうか？」

バングラデシュのラナ・プラザ災害から4月24日で10周年を迎えた。危険であることが知られていた建物に労働者が送り込まれ、90秒で建物は倒壊し、主にアパレル産業で働く若い女性と子供を含む1140人が死亡した。 2500人以上の労働者が負傷したり障害を負ったりし、多くは仕事に復帰できなかった。

崩壊を生き延びた縫製労働者であり、バングラデシュ縫製労働者連帯（BGWS）の会長であるルパリ・アクター氏は、その経験について語った。

「2013年4月24日、私は18時間以上瓦礫の下にいました。」 このトラウマの後、アクターさんは、これ以上「ラナ・プラザ」がどこでも起こってほしくないと語った。

BGWS書記のタスリマ・アクター氏はバングラデシュの労働者400万人を代表している。 「私たちはバングラデシュ国民であるだけでなく、世界の一員であり、命を落とした1100人の労働者と皆さんが失った60人の労働者を思い出したいのです」と彼女は語った。

記念碑には、命を落とした60人の労働者それぞれについての思いが込められており、最年少は23歳、最年長は82歳であった。

彼らはアスベスト、シリカ、発がん物質、毒素にさらされた後の病気で死亡した。 多くの消防士が化学物質や毒素への曝露により死亡しました。 職場のプレッシャーが原因で自殺者も出ています。

レスブリッジの職場で機械のベルトコンベアーに巻き込まれて死亡した34歳の男性についての知らせが入った。 シェパートンの倉庫でリンゴを保存するために使用されていた低酸素の冷蔵室で、50歳の運輸労働者が窒息死しているのが発見された。

多くの労働者も圧死した。 31歳の建設作業員が高所作業車と母屋の間に挟まれて死亡した。