シルヴィスの約束

過去の蒸気屋も未来です

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最近、シルヴィスでイリノイ州道 92 号線からロック アイランドの旧敷地に向かって車を走らせたとき、私は蒸気機関車を見ることに異常に集中していました。 具体的には、そのうちの 3 基で、そのうち 1 基は非常に特殊なエンジン、元ユニオン・パシフィック 4-6-6-4 チャレンジャー No. 3985 です。

チャレンジャー号は、昨年アメリカ中西部鉄道遺産（RRHMA）がナショナル・レールロード・イクイップメント（NRE）から90エーカーのシルビス・ショップ施設を購入し、その後UPの遺産車両の大部分の所有権を取得したことで話題になった機器の一つであった。 11 月 22 日、コレクション全体 (2 台の蒸気機関車、1 台の巨大なディーゼル車、および数台の車両) が巨大な古い建設ホールにゆっくりと入ってくると、少数の群衆が待機していました。 これは、『Trains』誌がこれを 2022 年の第 5 のニュース記事と呼ぶには十分でした。

これが大ヒットイベントであったことは間違いありません。 会員からの多額の資金を背景に、RRHMA は有名な古いショップを買収しただけでなく、2010 年のエンジン UP エクスカーションサービス以来休眠状態となっていた 3985 を蒸気機関での運行に戻すという野心的な目標を設定しました。また、そのコンパニオンである UP 2-10 も同様です。 -2 No. 5511。センテニアル DDA40X ディーゼル No. 6936 も修理予定です。

私が立ち寄ったとき、3985 の煙道と過熱器ユニットが、開いたエンジンの煙室ドアの前の作業床に整然と積み上げられていました。 マスター メカニックのアレックス ビームスが私を案内しながら、彼の乗組員が FRA 1472 準拠に伴う厳しい検査に向けてチャレンジャーをどのように準備しているかを説明してくれました。 「こいつらは本気だ」と私は思った。蒸気機関車の 3985 番が出るかどうかではなく、いつ出るかが問題のようだ。

RRHMA会長のスティーブ・サンドバーグ氏は、「定期運行以来、完全な解体が行われたのは本当に初めてだ」と説明した。 「UP社がエンジンに関してかなりの量の作業を行ったことは明らかだが、我々が行っているボイラー調査の範囲までは及ばないかもしれない。我々はこれを完了するまでに3年の範囲を予測しているが、その目標は何が起こっているかによって変動する。」

乗務員も5511に話しかけています。 「私たちは基本的に両方の機関車の開発に同時に取り組んでいますが、まったく同じ瞬間に動作させるという意図はありません」とサンドバーグ氏は語った。 「実際のところ、2-10-2 は必要な作業がはるかに少ないのです。ヤードを走り回る一種の観光用機関車として使用する可能性が高いです。チャレンジャーと比較すると、はるかに単純な機関車です。」 シルビス コンプレックスには 16 マイルを超えるトラックがあります。

私がそこにいたときも店内では、元UPとウェスタン・パシフィックのセルマと元サザン・パシフィックのスタンフォードという2台の大型ビジネスカーの改修作業が行われていました。 明らかに、ビームスと彼のスタッフは、組織の他の賞品である旧ミルウォーキー道路 4-8-4 No. 261 の世話をするために時折ミネアポリスに呼び出されるなど、彼らにふさわしい仕事をしている。セントポールとその栗色とオレンジ色のミルウォーキーロードの電車。

シルビスの広大な屋根の下にある機器の間をさまよいながら、アイオワ・インターステートの中国製 QJ 2-10-2 No. 6988 も含めて、シルビスの奇跡のために、車両に全神経を集中させるべきではないと思った。エンジンと同じくらい建物にも関係があります。 アメリカには古典的な建立ホールがいくつ残っているでしょうか? そして、幹線蒸気機関車のオーバーホールに耐えられる人は何人いるでしょうか？

ビームスが言うように、「チャレンジャー号が小さく見えると、建物が巨大であることがわかります。」

新しいオーナーが現れたとき、シルヴィスにはすでに自慢できることがたくさんありました。 スタークロスのロックアイランドを含め、蒸気機関時代にはどのクラス I 鉄道にも大きな店舗がありましたが、シルヴィスは特別で、国内最大の 4-8-4 車両の本拠地でした。 調べてみると驚きましたが、それは本当です。80 名の R クラス ノーザンのロック号の名簿は、他のすべての米国の鉄道を上回っていました。

シルヴィスが維持した4-8-4は、ロックアイランドにとって存続にとって重要だったと言えるかもしれない。 1930年にアルコからノーザンの最初の製品を受け入れ始めたとき、同社は破産の危機に瀕しており、同時にその大型エンジンを最大限に活用するために、物理的なプラント、特に橋梁強化プログラムに多大な投資を行う必要があった。余裕がありません。

出費の価値はありました。 蒸気史家ロイド H. スタグナーは、「第二次世界大戦の最初の 3 年間に 5000 番台が活躍しなければ、ロック アイランドの作戦は成功しなかったでしょう。」と大局的に述べています。 1952 年のシルビス ターンテーブルの No. 5114 の写真が示すように、人生の晩年になってからも、ロックの 4-8-4 は目を見張るほど美しかった。

しかし、シルヴィスの伝説は蒸気だけで終わったわけではありません。 このショップは 1950 年代から 1960 年代初頭にかけて、ロックが再び最終的な破産に向けて猛スピードで進み、史上最も大規模かつ異例のディーゼル再建プログラムの 1 つを進めたときに再び話題になりました。 その組み合わせアプローチは、EMD 原動機を再装備した老朽化した Alco の数で注目に値しました。 ある時点で、シルビスショップ部隊は 8 つの異なるビルダーの製品を保守していました。

シルヴィスでの仕事により、元鉄道編集者の J. デヴィッド・イングレスは、ロックを「この国で最も興味深いディーゼル車両の所有者の 1 つ」とラベル付けしました。ディーゼルの世界、すべてがロックの名簿の一部です。」 そしてそのすべてがシルヴィスと深いつながりを持っていた。

シルヴィスは現在一般公開されていないため、公務以外では立ち寄らないでください。 新しい所有者らは、「立ち入り禁止」の標識には彼らの言うとおりの意味があると主張している。 しかし、サンドバーグ氏は、同店がフルタイムとパートタイムの組み合わせで、より多くの労働者を探していることを示唆している。 「私たちはより多くの人材、特に蒸気機関や歴史的な機器の研究が好きな知識豊富な愛好家を雇用しようとしています。」 詳細については、Friends of the 261 の Web サイトをご覧ください。

シルヴィスへの訪問は短時間でしたが、あの古代のレンガ造りの要塞から素晴らしいものが生まれるのを見られるだろうと思いながら帰ってきました。 ビームスは静かな自信だけを醸し出しており、彼が私を駐車場までエスコートしてくれながら、私は彼の前腕にあるハンサムなタトゥーに思わずにはいられませんでした。「悪者に休息はない」。 それは精神だ！